【舜远】且说（一）
*修文重发
一．昼短知夜长
「正和十二年，帝微服南巡，下运河过扬州至金陵，于秦淮河畔一酒楼遇一盲眼说书人，相谈甚欢。 ——《东楻秘史·文德帝纪》」
一场春雨绵绵软软浸透了江南水色的天空，远山被润成了墨色，起起伏伏绵延成雾蒙蒙一片云光，像极了美人懒睡后轻蹙的远黛眉峰。
古石板上的青苔沾了水绿得可爱，行人嬉笑着以袖遮雨，来来往往热闹至极。一人怀抱着一把油纸伞，行色匆匆，避开人群将伞递给岸上长身而立的男子。
“陛下，下雨了。”他小声道，见男子没有反应，便小心翼翼撑开那伞为男子挡雨。
这男子一身素净黑衣，只在衣角领口压着金线绣出的繁复纹路，身姿挺拔，神色冷淡，无端端便有一股气势天成的味道，叫往来不少伶人歌姬又或是闺秀名媛红了脸。
这正是微服南巡的东楻天子。
秦舜。
他遥望着秦淮河上泛起的点点涟漪，对周遭喧闹似乎毫无感觉。风雨又大了些，他瞟了一眼不远处悄悄跟着的仆从和侍卫，伸手接过那把伞，对满脸雨水的小太监说：“让他们都回去吧歇着，朕自己一个人在外面走走。”
“陛下……这……”小太监急道，“这怎么行，若是遇着什么歹人……”他一顿，抬手抽了自己一个耳光，“诶呦奴才这说得是什么话，陛下真龙之命自有上天护佑……”
秦舜已经头也不回地走了。
上一次来到这如梦秦淮，大概是十年前了。
那正是十六好年华，纵马观花听琴论剑，父亲健在国事安稳，更有密友在侧，煮茶手谈，只觉这十里长河上飘散的水雾都是快活的。
秦舜沿着长街漫行，骨节分明的修长手指按在同样节节分明的淡竹伞轴上，只衬得那指腹的薄茧都晶莹得玉一样好看。
他撑着伞，一半身子掩在街边屋檐下，那青瓦上蜿蜒着淌下来的水线，噼噼啪啪珠子似的落在绸伞面上，发出一声声闷响。
街边娇花被丝雨洗得透亮，叶底传来一两声幼鸟新啼，而那碧瓦飞甍舞榭歌台就好似笼在了蒙蒙一重罗帐里，羞答答泛起点点桃花意。
秦淮河的两岸俱是花楼酒坊，几个公子姑娘歪歪倚在门边儿上调笑，桃红帕子上沾着的香粉扬在空气中，几乎都盖过了花香。
“哎呀这位爷，怎得独自一人呀，让我们姐妹几个来陪陪您如何？这雨也不知要下到何时，可是最适合……”几个姑娘好不容易瞧见一个俊郎男子，眼前一亮团扇一扬帕子一扯，扭着水蛇腰就要贴上去，却被那人冷冷一瞥生生冻在了原处，只得悻悻嘟囔几句，“这么凶神恶煞的，白瞎了一副好皮囊。”
到处是杨柳依依，到处是吴侬软语。
转过几条小巷，秦舜眼前倏然一面小小酒旗，并不开阔的门面之内飘荡出一阵阵醇厚酒香和酒客笑语，隐隐还有小丫头唱小曲儿的声音。他停下脚步，收了伞，跨进门内，寻了角落里靠窗的位置，要了一壶梨花酿一碟花生米。
窗外淫雨霏霏凉风习习，倒是一番好意趣。
小二手脚麻利，很快上了酒菜。舜将伞靠在墙根，刚斟了一杯，就听那掌柜走出来，笑哈哈道：“今日诸位可算是来着了，小店住下了一位说书先生，先生说，要给大家伙说上一段儿助助兴呢！”满堂酒客一听，俱是欢喜，一时间鼓掌的有敲筷子的有喝彩的也有，舜也稍稍探身去看了一眼，只见那小丫头一旁退去，掌柜扶着个戴着黑纱帽的人坐下。
“诶呀，先生在这室内怎的还戴着这帽子呀！”
那说书先生徐徐开口，声音略有些沙哑，却是说不出的温和好听：“诸位莫怪，在下前些天被个姑娘塞了一大把花，昨日脸上起了好些疹子，通红一片，怕吓到大家。”
众人顿时哄笑。
说书先生也笑，他咳嗽几声，清清嗓子道：“既是在这秦淮河畔，那再说些才子佳人的故事未免太无趣，在下前些日子在外游历之时，恰好又听来一个故事，无关风月却也有趣，今日暂且说与各位听听。”
众人应好，连掌柜也办了个板凳，从柜台后出来，撑着下巴准备听故事。
“我们今日要说的，是一个富家公子和一个江湖少侠之间的故事。”说书先生不紧不慢，“公子家是大户，在他年少时，随外出游历。傍晚露宿枯树林时，月色皎洁如水，就在那苍茫月影之下，公子眼前突然有黑影一闪，看着像只野兔，但那双眼睛又隐隐泛着红光，眨眼间就向远处的一座高山隐没了去。当时同行的众人都在生火扎营，只有那公子少年心性，一心想去探个究竟，他趁无人看护，跨上宝马便独自上了山。”
舜暗自摇头，这故事的开头有些过于平淡了，实在是不适合在这种地方说——秦淮河边上的人听惯见惯了旖旎情爱，哪里会喜欢这种白水一样的谈友情的故事。
“……公子一时不察，落入了山下猎户的陷阱。”
舜一愣，握着酒杯的手指微微收紧。
“这个故事有些耳熟。”他心道，“十七年前，朕一时不察，落入猎户的捕兽陷阱……”
“少侠当时正在山中寻找一味珍稀药材，路过之时恰巧看见了”
“恰巧看见了朕趴在那个坑边上看坑底的马……”
“顺手……”
“顺手帮朕救出了马……”
舜“砰”的一声放下酒杯，堂中诸人都转头瞟了他一眼，他笑道：“不好意思，是在下手滑。但不知先生能否换一个故事？这个故事……未免有些无聊了。”
纱帽遮住了说书先生的神情，但舜总能觉得他是笑着的，他应道：“这个故事确实有些无趣，是在下思虑不周，换一个说，可好？”
其余人自然应允，那说书人便从善如流，又说起了一个缠绵悱恻的凄苦爱情故事。
舜没有再听，他低头把玩着酒杯，思绪仍然沉浸在最初的那个无趣故事。
太像了，和他与尽远的故事，太像了。
秦舜十四岁时，他的父皇还正值壮年，励精图治，国家安稳欣欣向荣。作为太子，他当时并没有很多事情要做，除了随着太傅学习治国之道，就是跟在名师宿儒后头，修习君子六艺。
东楻有一位看上去极为不靠谱的国师。天瑞十一年夏，太子舜随国师云轩前往西北大漠，访查西北各部族，途中路过“大漠之花”喀什尔山，就在山下扎营，舜和云轩都喜欢那里的风景，队伍就于此多停留了几天。
乌塔尔沙漠黄沙滚滚一望无际，一片可怖荒芜之中只有这一座充满生机的奇迹之山。这喀什尔，一直被当地人称为上天赐予的神迹。
秦舜还是第一次出这么远的门，看见这神奇景色自然万分好奇，抓心挠肝地想去玩耍探究一番。他去求云轩，可这国师大人正忙着收集金甲虫的尸体，根本就不愿意理他，他没辙了，趁着随从护卫都不注意，自己一个人偷偷骑上白马，上山去玩去了。
喀什尔山上的确是风景秀美，到处是未被风沙侵蚀的浓郁绿色，四面八方都传来清脆鸟鸣和淙淙水声。舜看得惊奇又满足，眼前跑过去一只肥硕野兔，他就牵着马飞快地追着那兔子跑。
这一跑可不得了，轰隆一声，一个虚虚用树枝草皮掩着的捕兽陷阱塌陷下去，舜和他的宝马全是中了招。
灰头土脸的太子抹一把脸，摸摸自己爱驹的鬃毛，苦笑：“得亏这猎户还算厚道，要是放几排尖刺木桩，我们可真得被扎成个刺猬。”
他又安抚了一下自己受伤的马，抬头看看，提上一口气纵身一跃，回到了地面上。
尊贵的太子殿下趴在洞口看着那不得已缩成一团的千里马，愁眉苦脸道：“这可怎么办，孤是肯定弄不出它的。现在回去找云轩，他愿不愿意来不一定，到时候肯定还是要嘲笑孤。”他耳尖地听见身后传来一阵枯叶被踩碎的声音，立马警觉道，“谁！”
树丛间走出一个人，十四五岁的少年模样，他拨开灌木枝桠，对舜行了一礼：“在下恰好路过此处，并不是有意冒犯太子殿下。”
舜站起身打量来人，少年玉白的脸俊秀的眉眼，身量挺拔修长，模样身材气质都好，若是让太傅夫人瞧见，定是要拉着给说媒的。
只有一点，这人的眼睛生得怪异，竟是绿色的。
“碧眼……”他喃喃道，“澹台涉？”
来人丝毫不在意被叫破身份，仍是一派从容。他拱手：“正是在下。秣陵白鹭山庄，澹台涉。”
“哦，”舜负手，点点头，“孤知道你。澹台家的尽远小公子，天人之姿，天赋卓绝。名不虚传。”
“殿下谬赞。”
“没有谬赞。”舜探头又朝坑里可怜兮兮的马看了一眼，“能请你帮个忙么？”
“殿下请讲。”
“孤的马掉进去了，你能帮孤把它弄出来么？”舜思索片刻，“孤不会白请你帮忙，看你背着药篓，想必是在寻找药材。你若是答应，作为交换，孤接下来两日便帮你寻药。”
尽远垂眸：“殿下如何知在下会需要您的帮助？在下寻的可并非什么稀奇草药呢。”
舜瞟他一眼：“若是普通货色，澹台家小公子会亲自来这大漠孤山？”
“殿下说得有理。”尽远挑眉，两人对视一眼，皆是微微一笑，“那在下就承您美意了。”
白马被救出来的时候精神萎靡，舜蹲下身一看，顿时心疼得把眉毛拧成了麻花——那可怜的马摔伤了前腿，伤处鼓起来了好大一个肿块，全身上下还有多处刮伤。
尽远也蹲下来，在那肿块上轻轻地按了按，那马便疼得一抽，发出哼哼呼呼的声音，他手上轻柔地安抚白马，顺了顺它沾了灰土枯叶的雪白鬃毛，又摸摸肿块四周，反复检查后才对舜说：“殿下放心，只是骨头裂了些，没断，好好养着不会有什么影响。”
舜神情一松，站起身，似乎又有些为难：“这马太重，孤没法运它回去，还得麻烦公子帮着照看一下，容孤先回去叫些人来将它抬走。”他微不可察地叹口气，冲着地上躺着的白马撇撇嘴，“你呀，真会添麻烦。”
“殿下去便是，在下会照看好您的爱驹的。”尽远拱手，“您放心。”
深林鸟雀婉转啼鸣，西北热烈而爽朗的阳光透过层层枝叶洒下斑驳光影，那光影就洒在席地而坐的少年脸上和身上，明明暗暗深深浅浅，无端生出一种岁月静好的味道。
舜带着侍卫队回来的时候看到的就是这样一幅画面——那双碧绿的眸子低低垂着，阳光照耀下尽远纤长的睫毛仿佛染上了一层金色柔光，那一片小小的暗影犹如一只敛翅暂栖的蝶。他专注于手上的一个小药罐，拿着一根药杵细细地碾磨，白皙手指上沾了几滴嫩绿草汁，身边白马仍有气无力地躺在地上，但它的前腿上被厚厚地涂了一层草药泥。那草药泥在阳光的烘烤下已经变硬板结，裹在那白毛上一块一块看上去十分古怪可笑。
舜不由地就停下了脚步，站在不远处暗暗地看着，露出了自己都未察觉的笑容。
尽远自幼习武，自然耳力过人。他早就听见了侍卫队有力的脚步声，但这脚步声停了好一会儿都没有继续前进的意思，他也只好无奈地停下了手上的动作，掏出手帕擦干净手，扬声道：“殿下这是不打算带您的马走了么？”
舜这才又向前走，却是对尽远的调侃避而不答：“尽远小公子还通医理？孤原本还以为公子来这喀什尔寻药只是受了谁的委托呢。”
“在下也只是略通。在下毕竟是江湖中人，时常有些内伤外伤，基本的药草辨识和一些普通的伤势处理还是要会的。”尽远指向白马腿上的草药，“在下只是为您的马做了简单的一些固定，防止在运它回去时伤势再加重。殿下还是赶紧带人送它回营吧，这得赶紧治，千里马到底也是难得，若是瘸了，怕是再也不能追风逐日了，怪可惜的。”
舜挥手，身后沉默的侍卫队立马轻手轻脚开始干活，他们将白马平稳地放倒简易的担架上抬起，向舜点头致意，便迈着整齐的步伐朝山下走去。
尽远微微睁大了眼，显然是有些惊讶：“殿下不一同回去吗？”
“不，”舜勾唇，“营地里有随行太医不用担心。孤既然答应了要助公子寻药作为回报，那么必然是越快做到越好，队伍后日又要出发了。”
“殿下不必一直唤在下‘公子’，直接称在下澹台涉便是。”尽远看着侍卫队出了自己的视线才收回目光，“您的马真漂亮。”
舜对于这完全不带逢迎意味的一句赞扬感到春风拂面一般舒坦，他的心情莫名就又好了许多，于是他语气轻快：“澹台涉不好，生硬了，不如唤你尽远。如此你也不必再唤孤殿下，直呼孤为舜便可。”不等尽远推说这于礼不和，舜立即接着说，“那么尽远，我们此行的目标是什么？”
尽远苦笑一下：“是云冬草，殿……”舜瞪他一眼，他便只好改口：“……舜。”
“云冬草孤也是听说过的，只生长于这喀什尔山之中，一年只成熟一株，极为珍贵。”舜与尽远漫步林中四处张望，“这茫茫山林，一寸一寸找怕是找到明年也找不出，你有何头绪？”
尽远答道：“殿下有所不知，古籍中有云，这云冬草喜阴，又常生长于悬崖峭壁上的鸟巢边，在下已于这山中寻找数日，西边和北边的大小山崖已经尽数探寻过，并无任何发现。今日意外碰上您，正是因为在下正要去东边的大峭壁看看。”
尽远没得到任何回应，偏过头去看舜，只见这位太子殿下正斜着眼看自己，顿时哭笑不得：“好吧，再也不称呼您为殿下了。”
“朋友之间，‘您’这种敬称也不要用了。”
尽远闻言是真的惊讶了，他一直认为这殿下执着于称呼只是一时心血来潮，没想到竟是连“朋友”二字都说了出来。
“您说，我们是朋友？”
舜点头，加快脚步把尽远甩在后头：“孤看你挺顺眼，交个朋友罢了。”
尽远吞下笑声抿着唇跟在舜后面，神情明明还是惊讶的，可眼睛里却实实在在透着笑。
舜与尽远一路跨过小溪拨开低矮枝木向东边攀登，野蔷薇的芬芳拂了一袖还满，路上见到数只野兔东奔西跑，庞大蚁群排成一线绵延至山岭背后。
“就是这儿了。”尽远停在悬崖前向下望，云雾缭绕升腾，下方一片飘渺，“喀什尔最高最陡的悬崖，下面是无尽的流沙之海。”
舜环顾四周，问道：“要下去在这岩壁上寻找？”
尽远点头，放下药篓子，从里面取出一捆麻绳交给舜：“为防万一，我会将这麻绳系在腰间再下去寻找，您可否帮我将它捆在那边的树上并抓紧它？若是出现意外，在下的命可就靠您来救了。”
舜看着这深不见底的悬崖之下不由一阵心悸，直觉会有不好的事发生。他想阻止尽远下去，可尽远已将麻绳捆好，在崖边提气一跃而下。
这岩壁上的情况比尽远之前想象的更加糟糕，落脚点极难寻找又有些湿滑，他只能尽力让自己贴在石头上，一点一点地挪动。
舜看不见下边的情况自然等得有些心焦，他时不时高声询问一句，得到的却都只是尽远遗憾的否认。麻绳一圈圈放下，尽远已经下到很深的地方了，舜已经在回想宫中宝库里是否还存着一株云冬草可以送给尽远，悬崖下传来尽远带着欣喜声音：“找到了！拉我一下！”
舜闻言立即抓住麻绳开始往回收，尽远足尖轻点手上不停，飞快地向上攀登，在即将登到崖顶之时，忽然他余光一扫，看见旁边一个很隐蔽的石缝里有一抹隐隐的橙红色，他出声让舜停下，自己小心翼翼移向那里。
“绀叶红花。”他轻声确认，心里一阵高兴，伸出手去轻轻摘下那朵在微风中摇曳的小小红花。
“啊！”他一时不察，竟没发现那花底下卧着一只硕大的毒虫。那虫子的甲壳厚重，一节一节泛着诡异的幽幽彩光，它似乎很不满好梦被惊扰，看见自己的宝贝被一只手摘走之时愈发愤怒，飞快地爬到尽远的手上，将尾刺中的毒液狠狠扎进了尽远的手背。
尽远认得这种毒虫，是喀什尔这一带特有的沙山蝎，毒性很强，虽不立即致命却会在极短时间内造成晕厥，若是不能尽快清除毒液，便有生命危险。他将那朵小花揣进怀里，头晕目眩之间只来得及将那蝎子甩下悬崖，便头重脚轻一连几个踉跄，栽了下去。
上边舜只是按照尽远所说停了收绳子的动作，不知道到底发生了什么，他正纳闷呢，突然就听见尽远发出一声惊呼，紧跟着手中绳子骤然一紧。
他心道不好——尽远怕是出什么事了。于是舜下意识扯紧了麻绳，一边收拢一边跑向崖边。他探出头去向下望，只见尽远被麻绳吊着腰，摇摇晃晃地挂在半空中，仿佛下一秒就要掉下去了。
舜大声喊着尽远的名字，加快了收绳子的动作，同时小心不让意识不清的尽远撞到崖壁。就在尽远快要被拉回地面之时，异变突生，那麻绳不断地被磋磨竟是已然断了一半。舜急得满身是汗，不管不顾地探出半个身子抓住了尽远的胳膊，他冲那个不省人事的人喊道：“尽远！澹台尽远！发生什么了！你快醒过来啊我抓不住你了！”
尽远似乎在他的呼唤下找回了一些神志，他努力将眼睛睁开一线，迷迷蒙蒙看向舜憋红了的那张脸：“殿……下？”他很费力地眨眨眼，用尽最后一丝力气深吸一口气，脚尖在崖壁上一蹬，终于是被舜拉了回来。
舜见他面色青白呼吸微弱便知他情况着实不好，只见尽远颤颤巍巍从怀中掏出一株红花，虚弱道：“绀叶红花……你把它带回去，治你的马……”
“还治什么马啊！你这是怎么了？”舜拍拍尽远的脸，目光一转看见了他变成黑紫色的左手，“你中毒了？我要怎么办？”
舜拿着那红花想给尽远用，但苦于对这药草的药性实在不了解，怕害了他，心急如焚之下心一横，闭着眼睛吸了一大口毒血出来。
“殿下……您别这样……会中毒的……”
夹着雨丝的凉风俏皮地穿过木格小窗扑打在秦舜的脸上，冰凉的触感让他一瞬间从回忆中抽身而出。
口腔中仿佛还弥漫着当时那又甜又涩的血腥味，秦舜双手微颤，垂眸饮下杯中落进了细雨的酒。
说书先生的那个爱情故事已经讲到尾声，酒馆里一众大汉个个也都听得入迷。那先生的声音是真的很好，清清淡淡从容不迫，让人总觉得沉淀着豁达与笑意。
秦舜望向窗外的白墙和远山，平复了一下自己的心情。恰好这时先生说完了故事，满堂喝彩又有人不胜唏嘘。先生起身冲酒客们躬身行了一礼：“诸位喜欢便好，在下昨日害了风寒，不能多说话，这就先回房休息了。多谢诸位捧场。”
众人也都笑着起身朝他拱手，只有秦舜眸色沉沉，目光一直跟着这先生上了楼。虽然知道不太可能，但他仍旧控制不住自己的一种想法。
那个只说了开头的故事，是否真的和自己与尽远有关？
这个先生是谁？
他会认识尽远吗？
秦舜心中思绪万千，但多年居于至尊之位，令他再也不会像少年时那样轻易显露自己的情绪了。于是他只是收回视线，端起酒杯，一饮而尽。
“咚咚咚。”门不疾不徐被人敲了三下，屋里正在泡茶的说书先生一顿，随即戴上黑纱帽，扬声问道：“何人？何事？”
秦舜在屋外抿唇犹豫了一下才回答：“在下是方才楼下一酒客，对您说的故事很感兴趣，有些问题想请教一下。”
先生应了一声，摸索着去开了门。
秦舜见他在自己屋内还带着帽子也感到奇怪，又见他行动极为缓慢滞涩，脚步深深浅浅，心下便知这说书人眼睛上有些不方便，不免又替他惋惜。
“在下冒昧来访，还请先生莫要怪罪。”秦舜扫了一眼屋内，见案上摆着一套上好茶具很是惊讶，“先生方才在泡茶？”
说书人请客人先坐下后自己也缓缓坐回原处，笑道：“在下平日里也没什么旁的爱好了，就是喜欢喝茶泡茶。茶道可消除戾气，于静心有益，公子想必也是发现了的，”他苦笑一声，“我的眼睛看不见，像我这种人是最需要静心的。”
说话间他熟练地烫壶洗茶，动作精准得不像一个盲人。他泼掉第一道茶水又注入第二道，将青玉茶杯双手递给秦舜，说道：“眼睛不大好，茶色也不知道好不好，让您见笑了。”
舜道谢接过，细细品了一口，只觉满口苦涩。
“真苦。”他放下茶杯，准备进入主题，“先生先前所说的故事……在下很感兴趣。”
“哦？”说书人似乎很讶异，“听声音，公子可就是说这故事无趣的那位呀。”
秦舜叹气：“实不相瞒，您这故事的开头，与我一位故友的故事十分相像，我一时惊异，想私下找您问问具体情况，这才出此下策。”
先生恍然大悟一般：“原来如此。这故事也是我在秣陵游历只是偶尔听见，有些感慨，这才一时兴起想说说，没想到与您还有这么些渊源。”
先生简略地讲了讲故事的后续，舜越听越心惊，他的手带着一丝不易察觉的颤抖，端起茶杯，入口竟连那浓浓的苦味都没有再尝到。
说书人拎起茶壶又为他续了一杯：“您的气息很不稳，想必这真的就是您那位故友的故事了。”他轻叹，“故事的最后，那少侠似乎是死了的，请您节哀。”
舜压住心中翻滚的惊骇与痛苦，平稳声音道：“先生只讲到了西北之行后二人各自前行，不知后面的故事又是如何？”
先生却是摇了摇头拒绝了他，轻声道：“您的故人之事，我说说没关系，但您却不能多听。”
舜皱眉：“为何？”
“在下虽不知您是惊骇多于惊讶，还是悲伤多于恐慌，但我知道您的情绪现在很不稳定。喜怒伤身，您还是明日再来吧。这故事可长着呢，咱们可以慢慢说上五六日。”
“您这话说得奇怪……”舜有不明白为何这说书先生要如此评论他的心情，但见对方明显摆出了不愿多说的姿态，他也不好再强求，“聊了这许久，竟还不知先生如何称呼。”
先生停下手中动作，仿佛自嘲般笑道：“在下本是无根萍飘之人，天南海北随处为家，无名无姓，今日他人唤我张生，明日又有人朝我喊秋娘。在下一向以所说故事之名为名，既然给你说的是这个故事，这故事名字简单，叫做《且说》，您也便唤我‘且说’吧。”
舜自然不会把这随口一说当回事，真去拿这拗口称呼唤他。
但既然这先生不愿透露名姓，舜也就从善如流。
“如此也好。”舜起身告辞，“在下文远，明日再来叨扰先生了。”
先生听见响动也站起来，冲他拱了拱手：“您慢走，明天再见。”
“明日见。”
先生听着门开合的声音，扯下纱帽丢到一旁。只见他脸上光滑白皙，哪有什么红疹子，只是眼睛上蒙了一条二指宽的黑布。
他品了一口凉透的茶水，一把泼掉。
“真甜。”
*改了三十几次……这是最终版本。绝对！不再删了！